태백산 산양 60여 마리 추정 — 국립공원 지정 때 6마리에서 10년 만에

태백산이 국립공원이 된 지 10년째인 올해, 공원에서 반가운 숫자가 나왔습니다. 국립공원공단 태백산국립공원사무소가 무인카메라 관찰 결과를 바탕으로 태백산 일대 산양을 60여 마리로 추정한다고 밝혔습니다. 지정 당시 처음 확인된 6마리와 견주면 열 배 남짓입니다. 공단은 꾸준한 모니터링과 서식지 보호의 결과로 보고, 산양이 가장 힘든 겨울을 앞두고 순찰을 늘리기로 했습니다.

6마리에서 60여 마리로, 어떻게 셌나

태백산국립공원사무소는 2020년부터 공원 안에 야생동물 촬영용 무인센서카메라를 두고 산양을 비롯한 포유류가 어디에 얼마나 사는지 기록해 왔습니다. 여러 지점의 카메라에 산양이 해마다 이어서 찍히자, 이를 토대로 서식 규모를 60여 마리로 가늠한 것입니다. 사람이 직접 따라다니며 개체를 식별해 센 숫자가 아니라 카메라 기록에 근거한 추정이라는 점은 감안해서 읽어야 합니다.

산양은 왜 보호하나

산양은 멸종위기 야생생물 Ⅰ급이면서 천연기념물로 지정된 동물입니다. 가파른 바위 지대를 오가며 사는데, 밀렵과 서식지 훼손으로 한때 수가 크게 줄었습니다. 사람이 다가오는 데 특히 예민해서, 탐방로를 벗어난 발걸음 하나도 산양에게는 부담이 됩니다.

겨울을 앞두고 공단은 무엇을 하나

눈이 쌓이면 산양은 먹이를 찾기 어려워 기력을 잃기 쉽습니다. 공단은 겨울에 대비해 다음 활동을 강화한다고 밝혔습니다. 구체적인 기간과 인력 규모는 발표되지 않았습니다.

• 산양 서식지 조사와 순찰 확대
• 올무 같은 불법 사냥 도구(불법엽구) 수거
• 겨울철 탈진한 개체를 빨리 찾아 구조하기 위한 수시 순찰

“산양이 안정적으로 살아갈 수 있도록 서식지 조사와 보호 활동을 통해 국립공원의 생물다양성 보전에 최선을 다하겠다.”

태백산에 간다면 무엇을 지켜야 하나

1. 정해진 탐방로만 걷습니다. 산양 서식지는 대부분 탐방로 밖 바위 지대입니다.
2. 산양을 만나면 멈춰서 거리를 두고 조용히 지나갑니다. 사진을 찍으려 다가가지 않습니다.
3. 쓰러져 있거나 다친 산양을 보면 손대지 말고 태백산국립공원사무소(033-550-0000)에 위치를 알립니다.

지정 10년, 태백산국립공원은

태백산은 도립공원이었다가 2016년 8월 22일 22번째 국립공원으로 승격했습니다. 올해 7월 뉴시스 보도에 따르면 공원에는 멸종위기종 40종을 포함해 4,200여 종의 생물이 살고, 지정 이후 누적 탐방객은 약 498만 명에 이릅니다. 천제단이 있는 정상부 능선과 당골·백천계곡이 주요 탐방 구간입니다.