팔공산 계곡 불법시설물 92개 걷어내자 담비·참매가 돌아왔다

계곡 하나를 비워 두면 무슨 일이 생길까. 국립공원공단이 그 답에 가까운 기록을 내놨습니다. 약 70년간 불법 기도터로 점유돼 있던 팔공산국립공원 도학동 계곡의 시설물 92개를 걷어내고 폐기물 약 356톤을 처리한 뒤, 무인센서카메라로 석 달을 관찰했더니 야생동물 17종이 계곡을 다시 이용하고 있었습니다. 담비와 참매처럼 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정된 종도 그 안에 들어 있었습니다.

정비 전 도학동 계곡은 어떤 상태였나

계곡 바닥이 시설물로 덮여 있었습니다. 국립공원 지정 이전에 조성된 것으로 추정되는 야외 기도터로, 공단 자료는 약 70년간 운영된 곳이라고 서술했습니다. 다만 '70년'은 언제 생겼는지 추정해서 나온 숫자이지 연도가 문서로 확인된 것은 아니라는 점은 알아 두는 편이 좋습니다. 두 곳 모두 사유지가 아니라 국유지와 공유지에 걸쳐 있었고, 돌을 쌓아 올린 제단과 촛불함이 계곡 바닥을 따라 늘어서 있었으며 천막 그늘막과 가설건축물도 설치돼 있었습니다.

걷어낸 것은 무엇이고 얼마나 나왔나

약 356톤은 25톤 덤프트럭 열네 대분이 넘는 양입니다. 계곡 안에 그만한 무게가 쌓여 있었다는 뜻이기도 합니다.

강제집행 없이 어떻게 마무리됐나

눈여겨볼 대목은 물리적 강제집행 없이 끝났다는 점입니다. 국립공원공단은 처분사전통지와 점유자 의견조회로 절차를 시작해 관계기관과 협력하며 점유자들의 자진철거와 퇴거를 이끌어냈고, 2026년 5월 철거를 마쳤습니다. 곧이어 진입부에는 무인계도시스템을, 계곡부에는 무인센서카메라를 설치했습니다.

“관계기관과 협력해 점유자의 자진철거와 퇴거를 이끌어냈고, 폐콘크리트 등 약 356톤의 폐기물을 처리했습니다.”

복원 방식은 '자연석을 계곡에 되돌려 놓기'

복원에 새 구조물은 쓰이지 않았습니다. 기도터의 제단은 계곡에 있던 자연석을 밖으로 옮겨 쌓은 것이었는데, 그 돌들을 다시 계곡 안으로 옮겨 놓는 것으로 훼손된 지형을 원래에 가깝게 되돌렸습니다. 인공 재료를 보태는 대신 원래 있던 것을 제자리로 돌려보내는 방법을 고른 셈입니다.

석 달 만에 무엇이 돌아왔나

관측 기간은 2026년 6월 초에서 8월 초까지였습니다. 그 사이 무인센서카메라에 계곡을 지나가거나 쉬어 가는 모습이 찍힌 야생동물은 모두 17종으로, 포유류가 6종이고 조류가 11종입니다. 포유류 쪽은 담비·너구리·노루, 조류 쪽은 참매·노랑할미새·호랑지빠귀 등입니다.

“불법시설물을 철거하고 훼손된 계곡을 자연에 돌려준 결과, 담비와 참매 등 다양한 야생동물의 이용이 확인됐다.”

담비와 참매는 어떤 동물인가

담비와 참매는 모두 멸종위기 야생생물 Ⅱ급으로 지정된 동물입니다. 여기에 더해 담비는 팔공산국립공원이 깃대종으로 삼은 종이기도 합니다. 깃대종이란 한 지역의 생태계를 대표하도록 고른 상징 종이므로, 담비가 카메라에 잡혔다는 것은 서식지가 다시 살아나고 있다는 신호로 볼 수 있습니다.

다시 시설물이 들어서지 않도록 — 사후관리 세 가지

철거가 곧 복원의 끝은 아닙니다. 같은 일이 되풀이되지 않도록 국립공원공단이 마련해 둔 장치는 세 가지입니다.

• 무인계도시스템 — 계곡 진입부에 설치해, 사람이 감지되면 조명과 안내방송이 나오고 촬영본이 관리시스템으로 전송됩니다.
• 정기 순찰지역 지정 — 이 구간은 정기 순찰 대상지가 되어, 직원이 일정한 주기로 현장에 나가 상태를 살핍니다.
• 무인센서카메라 관측 지속 — 주·야간 촬영이 가능한 장비로 야생동물 이용 현황을 계속 기록합니다.

팔공산국립공원은 어떤 곳인가

팔공산은 오랫동안 도립공원이었다가 2023년 국립공원위원회 심의를 거쳐 우리나라 스물세 번째 국립공원이 됐고, 2024년부터 국립공원공단 관리 체제로 운영되고 있습니다. 승격을 발표하면서 정부가 꼽은 기대효과 가운데 '훼손지역의 복원'이 있었는데, 도학동 계곡은 그 약속이 실제 결과로 이어진 첫 기록에 가깝습니다.

이번 사례가 인상적인 이유는 특별한 복원 기술을 쓰지 않았다는 데 있습니다. 쌓여 있던 것을 치우고 돌을 원래 자리로 돌려놓았을 뿐인데, 석 달이 지나자 담비와 참매가 카메라에 잡혔습니다. 계곡을 비워 두면 무엇이 돌아오는지를 숫자로 남긴 기록인 셈입니다.