국립수목원 다육식물 특별전 「땅에 피는 별」 — 9월 30일까지, 남은 관람일 10일

산림청 국립수목원이 직접 증식해 온 다육식물 가운데 별 모양 꽃을 피우는 종류만 골라 보여주는 특별전입니다. 스타펠리아(Stapelia), 후에르니아(Huernia), 셀레니세레우스(Selenicereus) 세 속이 중심이고, 건조지에서 물을 저장하며 버티는 생존 전략과 냄새·색·무늬로 곤충을 불러들이는 번식 전략을 함께 설명합니다. 기간이 9월 30일까지로 짧고 그 사이에 추석 연휴 휴원이 끼어 있어서, 날짜 계산을 먼저 해두는 편이 좋습니다.

9월 안에 실제로 갈 수 있는 날은 며칠일까

달력만 보면 9월 30일까지 보름 남짓 남았지만, 국립수목원은 매주 월요일 휴원이고 올해 추석에는 광릉숲 보호를 위한 '숲의 휴식 기간'이 따로 잡혀 있습니다. 공지·공고에 올라온 휴식 기간은 9월 24일(목)부터 26일(토)까지 사흘이고, 27일(일)은 입장 무료 개방일입니다. 이를 빼고 세면 아래와 같습니다.

전시 구성은 어떻게 되나

동선은 세 구간으로 나뉩니다. 첫 구간 **'별을 만나다'**는 밝은 모래·자갈·자연석·유목으로 자생지의 건조한 땅을 재현하고, 식물이 무리 지어 자라는 군락 형태를 보여줍니다. 두 번째 **'별이 피어나다'**는 작은 꽃봉오리가 별 모양 꽃으로 벌어지는 과정을 영상과 관찰 장비로 가까이 살피는 구간입니다. 마지막 **'별을 이해하다'**는 "꽃은 왜 이렇게 생겼을까"라는 질문에서 출발해 꽃의 형태·색·무늬·표면·냄새가 수분매개자와 맺는 관계를 풀어냅니다.

“이번 전시는 수목원에서 정성껏 관리해 온 다육식물의 다양한 모습을 국민에게 쉽고 흥미롭게 전달하기 위해 마련했다.”

사진 속 분홍 별 꽃은 실제 꽃이 아니다

공개된 전시 사진에 크게 보이는 분홍색 별 모양 꽃은 살아 있는 꽃이 아니라 전시 배경 벽에 인쇄된 연출 그래픽입니다. 실제 개화 시점은 공지되지 않았고, 방문일에 어떤 꽃이 피어 있을지는 식물 상태에 따라 다릅니다. '꽃을 보러 간다'기보다 '꽃이 왜 그렇게 생겼는지 배우러 간다'는 기대가 실제 전시에 가깝습니다.

세 속의 꽃은 왜 별 모양이 됐을까

앞의 두 속은 악취와 파리, 마지막 속은 향기와 밤과 나방이라는 정반대 전략을 택했습니다. 스타펠리아가 파리를 고른 이유는 자생지인 남아프리카 건조지대에 벌과 나비가 드물기 때문입니다. 썩은 고기에 알을 낳는 파리는 그곳에서 가장 흔하고 확실한 매개자라서, 꽃이 죽은 동물을 흉내 내는 쪽으로 진화했습니다. 영어권에서 이 꽃들을 'carrion flower(썩은 고기 꽃)'라 부르는 이유입니다. 셀레니세레우스라는 이름은 그리스어 셀레네(달)와 라틴어 케레우스(양초)를 합친 말이고, 우리가 먹는 용과(드래곤프루트)도 분류 개정 이후 이 속에 속합니다.

물을 저장하는 몸, 다육식물의 생존 전략

전시의 다른 한 축은 건조한 땅에서 버티는 방법입니다. 다육식물은 줄기나 잎의 두꺼운 조직에 물을 저장하고, 표면적을 줄인 통통한 형태와 두꺼운 큐티클층으로 증발을 막습니다. 한 걸음 더 들어가면 CAM 광합성이 나옵니다. 낮에 기공을 열면 물이 함께 날아가므로, 이 식물들은 밤에 기공을 열어 이산화탄소를 유기산으로 저장해 두었다가 낮에는 기공을 닫은 채 당을 만듭니다. 물을 지키려고 광합성 시간표를 바꾼 셈입니다.

전시장인 열대식물자원연구센터는 어떤 곳인가

열대식물자원연구센터는 국립수목원이 열대식물 자원을 수집·보존하려고 2008년에 지은 총면적 3,834㎡의 철골유리 온실입니다. 안에는 열대우림식물 약 800종을 심은 열대식물전시원과, 열대건조식물·지중해성 식물 약 1,600종을 모은 아열대식물전시원이 있고, 웰위치아 같은 희귀·멸종위기 식물을 포함해 3,000여 종류를 보존합니다. 이번 특별전은 이 건조지 컬렉션의 연장선에 있으니, 특별전만 보고 나오기보다 온실 전체를 한 바퀴 도는 코스로 잡는 편이 남는 장사입니다. 참고로 산림박물관은 리모델링으로 2026년 5월부터 12월까지 임시 휴관 중입니다.

예약은 어떻게 하나

• 차량 방문은 100% 사전 예약제입니다. 인터넷 주차 예약을 마친 차량만 주차장에 들어갈 수 있고, 미예약 차량은 현장에서 바로 돌려보냅니다.
• 도보·대중교통 방문은 예약 없이 입장할 수 있습니다. 관람안내 페이지 기준 하루 4,500명 이하입니다.
• 당일 예약은 잔여 주차 대수가 있을 때만 입장 마감 1시간 전까지 인터넷으로 할 수 있습니다.
• 입장료 면제 대상자(만 65세 이상, 장애인, 다자녀가구 등)도 자가용으로 오면 주차 예약이 필수이고, 현장 유인매표소에서 증빙서류를 보여주고 표를 받아야 합니다.
• 취소는 방문 당일 입장 마감(하절기 17:00) 전까지 예약 시스템에서 직접 해야 하며, 미입장(No-Show)분 입장료는 환불되지 않습니다.