국립경주박물관 월성 비석 조각 결합 공개 — 무료, 12월까지

경주 월성 서쪽에서 83년의 간격을 두고 따로 나온 돌비석 조각 두 점이 국립경주박물관 신라천년보고에서 한 몸으로 전시되고 있습니다. 국가유산청 국립경주문화유산연구소와 국립경주박물관이 함께 연 특별 공개로, 4월 13일 시작해 12월까지 이어지며 입장은 무료입니다. 글씨가 신라 비석에서 드문 예서(隸書)여서 누가 세웠는지를 두고 고구려설과 신라설이 맞서고 있다는 점이, 손바닥 두 개 크기의 이 돌을 지금 직접 볼 이유입니다.

두 조각은 언제, 누가 찾았나

작은 쪽은 일제강점기부터 국립경주박물관이 소장해 온 조각입니다. 뒷면에 '昭和 一二 六 二七 西月城址 崔'라는 먹글씨가 남아 있어, 1937년 6월 27일 서월성지에서 당시 조선총독부박물관 경주분관 직원 최남주가 수습한 것으로 추정됩니다. 큰 쪽은 국립경주문화유산연구소가 2020년 계림에서 월성으로 들어가는 길 구간을 발굴하다 찾았습니다. 국가유산청이 4월 13일 밝힌 두 조각의 제원은 아래와 같습니다.

원래 한 비석이었다는 건 어떻게 알았나

연구소가 2020년 조각을 정밀 조사하던 중 박물관 소장품과 관련이 있을 수 있다는 의견이 나왔고, 두 기관이 돌의 산지를 함께 분석했습니다. 결과는 둘 다 경주 남산 알칼리 화강암. 이어 3차원(3D) 스캔 자료를 맞대어 보니 한쪽 파손면이 서로 들어맞았습니다. 국가유산청은 두 조각이 하나로 합쳐진다는 사실을 2025년 공동 연구에서 밝혀냈다고 설명합니다.

비석에서 읽히는 글자는 몇 자인가

문화체육관광부 전시 안내에 따르면 매끈하게 다듬은 앞면에 남은 글자는 모두 16자입니다. 이 중 7자는 읽을 수 있고, 4자는 추정, 5자는 알아보기 어렵습니다. 따로 있을 때 반쪽뿐이라 읽을 수 없던 글자가 두 조각을 붙이자 '稱(칭)'으로 드러났다는 점이 이번 결합의 가장 구체적인 성과입니다. 확실히 읽히는 글자로는 白·天·貢·不·渡가 꼽힙니다.

“1937년과 2020년이라는 수습 시간 차이에도 불구하고 서로 떨어져 있던 비편이 합쳐진 모습으로 공개된다는 점만으로도 관람객들의 흥미를 끌 것으로 기대된다.”

고구려 비석일까, 신라 비석일까

아직 정답은 없습니다. 신라 비석은 대개 해서(楷書)로 새겼는데 이 조각의 글씨는 예서입니다. 2월 11일 전문가 포럼에서 고구려사 연구자들은 예서로 쓴 신라 금석문이 아직 없다는 점, 그리고 확실히 읽히는 다섯 글자가 광개토왕릉비에도 나온다는 점을 들어 고구려가 세운 비일 가능성을 제기했습니다.

신라사 연구자들은 서체가 한 나라나 시대의 전유물일 수 없고, 조각이 신라 왕성인 월성에서 나왔다는 점에서 신라인이 세웠을 가능성도 따져봐야 한다고 봅니다. 8월 13일 국립경주박물관 강당에서 열린 학술대회 「월성 서편 수습 비편을 바라보는 다양한 시선」에서는 고구려 관련설, 6세기 신라 해서의 뿌리로 보는 서예사적 해석, 5세기 고구려·신라 관계 속에서 비가 세워지고 부서진 과정을 보는 발표가 이어졌습니다.

언제 가면 볼 수 있나

박물관은 10:00~18:00에 열고 입장은 17:30까지입니다. 4월 보도자료에 적힌 토요일 20:00까지 연장은 3~10월에만 운영하므로, 11~12월에는 토요일도 18시에 닫습니다. 예약 없이 무료로 들어가며, 비석 조각은 신라천년보고에 있습니다.